Oulalaaahh , 2 billets en l'espace de 2 jours, quelque chose de spécial se prépare-t-il ?
On se calme, je vous rassure tout de suite, c'est juste pour essayer de coller à l'actualité...
En fait, je voulais profiter de ce 2 février pour faire une petite minute culturelle. En effet, pendant que quelque part dans le monde certains sont en train de se goinfrer de crêpes au Nutella sous prétexte de connotations religieuses (comme quoi on ne sait plus quoi inventer pour oublier les bonnes résolutions prises il y a à peine 1 mois...), d'autre en profite pour avoir une activité scientifique de haut niveau.
En effet, il est coutume au Canada (et plus généralement en Amérique du Nord) d'observer en ce deuxième jour de Février, l'apparition de la Marmotte lors du Groundhog Day. Si certains croient qu'il suffit de regarder une grenouille dans un bocal pour savoir le temps du lendemain, les Canadiens font plus fort en observant une marmotte pour savoir la météo qu'il fera dans 6 semaines. D'ailleurs, Catherine Laborde a été extrêmement jalouse en l'apprenant, elle qui peut à peine annoncer la météo à 3 jours. Voici l'histoire...
En fait, l'origine de cette légende prend sa source en Europe et peut avoir quelques variantes en particulier en ce qui concerne l'animal observé. Ici, en Amérique du Nord, les marmottes font l'affaire. En ce jour bien précis du 2 février, il s'agit donc d'observer très attentivement le comportement de cet animal. Faisant parti du groupe des animaux préférant hiberner afin de passer l'essentiel de l'hiver au chaud au fond de son trou, il est rare d'apercevoir des marmottes à cette période, alors qu'elles sont très abondantes le reste de l'année. Il y en a même une qui à élu domicile en face de mon arrêt de bus et qui adore se faire dorer la pilule sur les pierres durant la belle saison. Donc pour en revenir à nos moutons... euh, nos marmottes, il est important de capter le moment où celles-ci vont montrer le bout de leur museau. Dans le cas où la marmotte sort et n'aperçoit pas son ombre (parce que le temps est temporairement couvert) cela veut dire que l'hiver est sur le point de se terminer. Par contre, si en pointant le bout de son nez à l'extérieur, le soleil brille, alors la marmotte va être effrayée par son ombre (quelle c....) et va donc s'engouffrer à nouveau dans son terrier. Dans ce cas là, cela signifie que l'hiver va durer 6 semaines supplémentaires (merci la marmotte !).
Bien évidemment, le caractère scientifique de cette légende a été éprouvé par de nombreux articles réfutant clairement tout risque d'approximation ou de hasard. Malheureusement, personne n'arrive plus à remettre la mains sur ces articles... Allez savoir pourquoi !
Il existe même des festivals un peu partout en Amérique du Nord qui utilise cette légende pour booster leur attrait touristique. Pourquoi pas...
En ce qui concerne les prédictions de 2011... je suis impatient de les entendre, d'autant que depuis hier soir, nous sommes en alerte de tempête de neige ! Si j'étais une marmotte, j'attendrais 24h, voire 48h avant d'envisager foutre le nez dehors... encore faudrait-il d'ailleurs qu'elle franchisse les 20 cm de poudreuse qu'elle doit avoir au-dessus de la tête ! Mais ça, c'est une autre histoire...
Pour l'occasion nous avions loué,
pour nous trois, un grand appartement dans un chalet surplombant la vallée. 
Il faut dire que nous disposions
chacun de notre propre attelage de 3 chiens. Et nous étions donc seuls responsables
de la trajectoire, de la vitesse et du comportement de notre traîneau. Autant
dire que la formation d'une heure avant de prendre le départ est essentiel pour
ne pas faire n'importe quoi. Le chien de traineau c'est facile, mais technique.
Et s'il est quasiment impossible de se blesser lors de cette activité, la
sécurité des chiens dépend de celui qui mène le traineau et actionne le frein. Donc
après avoir été rigoureusement formés, chaque chien de notre attelage nous a
nominativement été présenté. À ce moment là, les chiens étaient terriblement
excités par l'envie de partir se dégourdir les pattes et nous… littéralement
congelés à attendre dans le froid (il faisait environ -15°C il faut dire !). Mais lorsque l'ordre du départ à été donné,
les chiens ne se sont pas fait prier pour partir à fond les gamelles et il n'en
a pas fallu pour longtemps pour que l'ensemble de nos membres retrouvent une température
acceptable.
Nous nous vîmes alors remettre une scie adéquate pour en
découdre avec la flore locale. En effet, les champs enneigés de la ferme Horton
comptent 4 différentes espèces d'arbre (Sapin Baumier, Epicéa, Pin blanc et
Sapin Fraser). La règle est simple, quelques soient la taille, la variété et
l'état… c'est le même tarif. Du coup, il faut avoir l'œil affuté pour choisir
le bon. Celui qui saura trôner fièrement dans un coin de l'appartement afin de parcimonieusement
divulguer ses senteurs boisées jusqu'au passage du vieil homme au bonnet rouge
et à la hôte chargée de cadeau… 
long en large, puis même en travers avant de le trouver. Lui, l'unique et inimitable… 
Approche en douceur, 
Chatouillage des branches basses, 
Positionnement millimétré de la scie (au risque de perdre
quelques centimètres
Découpage rapide (pour limiter la douleur de
l'arbre), 
et enfin… Triomphe du bucheron ! 
