Je vous ai précédemment laissé sur la route qui finissait de nous mener dans la Capitale canadienne. Ottawa est une ville qui compte environ 870 000 habitants, équivalent à la population de la ville de Marseille (allez l'OM…), ce qui en fait la quatrième ville du Canada en termes d'habitants derrière Toronto (2,5 millions), Montréal (1,6 millions) et Calgary (1 million). Il s'agit d'une capitale récente, car cela fait à peine 150 ans qu'elle fut désignée Capitale du Canada par la reine Victoria. Et ce choix s'imposa plus par sa situation géographique, que par sa taille ou son expansion. Étant située dans la province de l'Ontario, elle se trouve adossée à la rivière Ottawa qui sépare la province de Québec à celle de l'Ontario.
Abritant de nombreux bâtiment de l'administration gouvernementale du pays, Ottawa peut se vanter d'être une des plus belles villes canadiennes. Et c'est effectivement ce que nous découvrons en arrivant au soleil couchant dans cette cité.
Après un passage à l'hôtel pour se rafraichir et s'offrir une petite douche bien méritée après cette longue balade de la journée, nous repartons arpenter les rues d'Ottawa à la recherche d'un endroit pour se remplir la panse. Ces premiers pas dans la ville furent l'occasion pour nous de découvrir les premières signalisations en français.
E
n
effet, en tant que Capitale, Ottawa se doit d'imposer le bilinguisme de rigueur,
et pas uniquement du fait de la proximité de la province québécoise. Le personnel de
l'administration du gouvernement canadien a pour obligation de parler l'anglais et le
français, les deux seules langues officielles du Canada (même si le français n'est parlé que par 23% de la population canadienne selon un recensement de 2001.) De même, nous sommes
très rapidement surpris de rencontrer un nombre important de francophones dans
les rues. Cela nous change énormément de Toronto où il est extrêmement rare
d'être surpris par une conversation en français (parlé par seulement 2,5% des torontois).
Nous finissons notre périple nocturne dans une "brasserie" de William Street, pour un diner en terrasse pour profiter de la douceur de cette soirée de printemps.
Le lendemain matin, sous un
soleil encore présent, nous refaisons approximativement le même trajet que la
veille afin de rejoindre le ByWard Market, petit mais très populaire marché du
centre-ville. L'occasion pour nous de goûter si les viennoiseries nous
rappellent un peu le goût de la France. Nous nous dirigeons ensuite vers le
musée des beaux arts. Si nous décidons de remettre sa visite à une prochaine
venue, nous profitons néanmoins de l'énorme sculpture en bronze qui trône sur
son parvis.
Elle fait face à la 
Basilique-Cathédrale Notre-Dame où nous allons
profiter de sa fraicheur et de ses couleurs bleutés.
Nous poursuivons ensuite pour atteindre un point de vue magnifique qui surplombe la rivière Ottawa (cf. le panorama ci-dessus) qui sert de frontière entre le Québec et l'Ontario. Nous décidons alors de rejoindre l'Alexandra bridge, un pont entièrement en fer, afin de faire nos premiers pas sur le sol québécois.
Nous atteignons alors la cité de Gatineau qui héberge le musée des Civilisations. Si cet édifice est le plus grand établissement culturel et le plus visité du Canada, cela s'explique tout simplement par la richesse et la qualité de ses collections. N'étant généralement pas de grands adeptes des musées, je dois dire que nous avons véritablement passé un agréable moment dans celui-ci.
(J'adore la dernière statue que j'ai arbitrairement nommée... tourista !!!)
Si les canadiens, ainsi que les américains en général, font un complexe maladif de la pauvreté de leur culture historique, ils sont en tout cas extrêmement capables de la mettre en valeur. Les salles sont plus belles les unes que les autres. Les jeux de lumières, les musiques, les sons et les décors vous plongent dans une ambiance qui permet pleinement de profiter des œuvres. Bref, du beau travail…
Nous finissons enfin la journée en flânant dans les rues d'Ottawa avant de prendre la direction de la route du retour.
Cependant, nous en profitons néanmoins pour faire un petit détour en passant par la ville où nous sommes tous les deux nés… ou du moins, sa sœur jumelle (probablement "fausse-jumelle" d'ailleurs !).
Quel plaisir de parcourir ces paysages sous ce soleil de
plomb… 